Об этом, как передает «Интерфакс-Запад», заявил главком российских ВВС генерал-лейтенант Виктор Бондарев.
Как ожидается, база начнет функционировать уже в текущем году. На ней будут размещены модифицированные истребители Су-27СМ3. В дальнейшем авиагруппировка может быть усилена.
Обустраивать базу, по словам Бондарева, будет белорусская сторона. При этом главком ВВС отметил, что на аэродроме Лида не потребуется возводить какие-либо новые объекты. Отвечая на вопрос, будет ли авиабаза российской или совместной российско-белорусской, Бондарев сказал: «Сначала она будет российской, а потом — посмотрим».
Ранее предполагалось, что российская авиабаза будет размещена в 80 километрах от границы с Польшей. В качестве возможной площадки Минобороны РФ рассматривало район Барановичей или Березы.
Впервые вопрос о создании авиабазы РФ в Белоруссии был поднят в апреле 2013 года. Об этом на встрече с президентом республики Александром Лукашенко заявил глава российского министерства обороны Сергей Шойгу. По его словам, к 2015 году в Белоруссии будет дислоцироваться целый российский авиаполк.
Местные оппозиционеры настороженно отнеслись к этому заявлению. В частности, лидер движения «Белорусская христианская демократия», бывший кандидат в президенты Виталий Рымашевский заявил, что размещение российских войск на белорусской территории грубо противоречит конституции, а лидер Белорусского народного фронта Алексей Янукевич пообещал организовать в связи с этим акции протеста.