Моряки были похищены с буксира “Бурбон Либерти 249”, который занимался обслуживанием морских платформ по добыче углеводорода, 15 октября. Инцидент произошел в нефтедобывающем районе страны – дельте Нигера. Среди похищенных моряков были шесть граждан России и гражданин Эстонии. В диппредставительстве РФ сообщали, что намерены освободить моряков мирным путем.
О цели похищения россиян и эстонца доподлинно неизвестно. В МИД РФ предположили, что моряков похитили с целью выкупа (был ли в итоге выплачен какой-либо выкуп, не сообщается). Случаи похищения иностранных граждан в дельте Нигера с целью получения выкупа нередки. Несмотря на то, что регион богат нефтью, местное население живет в крайней бедности. В 2006 году в этом регионе произошли крупные беспорядки, в ходе которых местные жители устраивали взрывы нефтепроводов и нападали на иностранных рабочих.
