Илья Олейников (настоящее имя Илья Клявер) родился в Кишеневе в 1947 году. В 1965 году поступил в Московское государственное училище циркового и эстрадного искусства. Работал артистом в Москонцерте и в Ленконцерте в качестве артиста разговорного жанра. В качестве псевдонима взял фамилию жены, когда начал работать в дуэте “Казаков и Олейников” с артистом Романом Казаковым. В 1993 году вместе с Юрием Стояновым создал программу “Городок”, в которой снимался до последнего времени.
Илья Олейников является лауреатом премии ТЭФИ в номинации “Лучший ведущий развлекательной программы”, награжден Орденом Почета и званием Народный артист Российской Федерации.