В конце августа 2018 был объявлен открытый конкурс на разработку концепции реконструкции Загородного парка. Его участниками могли стать все желающие. Проекты-лидеры определило профессиональное сообщество архитекторов. В конкурсе участвовало 83 проекта. Среди них жюри выделило шесть, которые распределились по местам: 1 место — один проект; 2 место — два проекта; 3 место — три проекта.
Как сообщает пресс-служба Правительства Самарской области, в июне 2019 года проекты-победители, а также 20 фрагментов проектных решений некоторых элементов парка, выбранных из других конкурсных проектов, были представлены на суд жителей города, посещающих Загородный парк. Волонтеры предлагали заполнить специально разработанную анкету, также людям предоставлялась возможность ответить на вопросы онлайн.
В опросе приняли участие 1419 человек, из которых 57,4% — женщины и 41,6% — мужчины. Наиболее широко представлены три возрастные группы: от 20 до 30 лет – 24,3%; от 30 до 40 лет – 39,5%; 40 до 50 лет – 18,4%.
В основном в парк ходят отдыхать семьями — 71,2% от всех участников опроса. Явное предпочтение отдается пешим прогулкам на свежем воздухе. Для части самарцев Загородный парк — это место дружеских встреч, некоторые ответили, что ходят купаться и загорать в пляжной зоне парка. Чуть меньше людей пользуется возможностью, предоставленной парком, посидеть в кафе на свежем воздухе. Также немного участников опроса устраивают в парке пикники и катаются на лыжах и санках. В целом многие отметили, что парк используется в любое время года, а это значит, что парк универсален.
Аттракционами, размещенными в парке, пользуется десятая часть респондентов и почти столько же — занимаются в парке спортом.
Подавляющее большинство отдали предпочтение тому образу Загородного парка, в котором он представляется экологической нишей большого города.
Отвечая на вопрос о проектах, предложенных конкурсантами, — «чем именно вас привлек этот проект?» — респонденты продемонстрировали единодушие. Большинство ответили – «максимальным сохранением природы, подсадкой новых деревьев», вдвое меньше — «организацией видовых площадок»; третье место заняла позиция «сохранением сложившейся трассы пешеходных площадок», четвертое место — позиция «обогащением парковой территории новыми функциями».