По данным Геологической службы США, эпицентр землетрясения, зафиксированного в 16:15 по местному времени, находился в 44 километрах к северу от города Вальенар (Vallenar).
Чилийские власти сообщили о повреждениях зданий в Вальенаре, население которого составляет около 44 тысяч человек, а также в соседних населенных пунктах, подчеркнув, что речь, по предварительным данным, идет лишь о трещинах и выбитых стеклах. Также сообщается об отдельных случаях нарушения электроснабжения и перебоях в телефонной связи с населенными пунктами на севере Чили.
Данных о погибших и пострадавших не поступало. Предупреждение об опасности возникновения цунами не распространялось.
Землетрясение в среду днем ощущалось и в столице Чили – Сантьяго, где подземные толчки заставили жителей города экстренно покинуть помещения.
В 2010 году землетрясение магнитудой 8,8 и вызванное им цунами привели к гибели в Чили более 550 человек и разрушению 220 тысяч зданий. Ущерб от землетрясения 2010 года власти Чили оценили в 30 миллиардов долларов – 18 процентов ВВП страны.
Чили находится в одном из самых сейсмоактивных районов Земли. На территории этой страны в 1960 году произошло самое мощное в новейшей истории землетрясение — магнитудой 9,5, в результате которого погибли более пяти тысяч человек.