Аксенов ранее объявил о создании в республике собственных военно-морских сил, которые возглавил бывший главнокомандующий ВМС Украины Денис Березовский, присягнувший на верность крымскому народу. Премьер также заявлял о массовом переходе на его сторону дислоцированных в регионе украинских военнослужащих. В частности, по словам Аксенова, под контроль республики перешли три зенитно-ракетных дивизиона и более пяти тысяч военнослужащих.
Премьер также переподчинил себе все силовые структуры Крыма. Свое решение он объяснил тем, что силовики получали из Киева приказы, противоречащие интересам республики. Помимо этого Аксенов распорядился создать в регионе отряды самообороны и провести референдум, по итогам которого должен определиться статус Крыма. Его дата пока не назначена, но не исключено, что он пройдет уже в марте 2014 года.
Сергей Аксенов был назначен новым премьер-министром Крыма решением региональных депутатов, распустивших 27 февраля предыдущее правительство во главе с Анатолием Могилевым. Политик, представляющий партию «Русское единство», отказался признать легитимность временного президента Украины Александра Турчинова и заявил, что продолжит подчиняться Виктору Януковичу, отстраненному от власти после нескольких месяцев антиправительственных выступлений в Киеве.
В свою очередь новые власти Украины отказались признать законность роспуска крымского правительства и прихода к власти Аксенова. Генпрокуратура страны уже обжаловала в суде все решения, приведшие к смене власти в регионе, а также назвала противозаконным создание отрядов самообороны и переподчинение крымских силовиков местным властям. Объявленный властями Крыма референдум о статусе республики в ведомстве также считают нелегитимным.
Аксенов 1 марта обратился к России за помощью в обеспечении мира в республике. По итогам рассмотрения его просьбы российские власти допустили возможность ввода на Украину войск в случае, если ситуация в стране будет представлять угрозу для проживающих там россиян. В Киеве это заявление расценили как объявление войны, после чего на Украине объявили мобилизацию. Решение российских властей также осудило международное сообщество.