Два выпускника Сызранского Высшего военного училища летчиков погибли при выполнении задания на боевом вертолете Ми-25 в Сирии. По сообщению министерства обороны России, 8 июля российские военные летчики-инструкторы Ряфагать Хабибулин и Евгений Долгин совершали облет сирийского вертолета Ми-25 с боекомплектом в провинции Хомс (Сирия).
В этот время восточнее Пальмиры крупный отряд боевиков ИГИЛ (организация запрещена в РФ) атаковал позиции сирийских войск и, прорвав оборону, стремительно продвигался вглубь района, создав угрозу захвата господствующих высот.
Сил и средств для сдерживания прорыва у правительственной армии на этом участке не было. Сирийское командование запросило огневую поддержку с воздуха для ликвидации прорыва. Командир экипажа Ряфагать Хабибулин принял решение атаковать террористов. Благодаря умелым действиям пилотов, наступление террористов было сорвано. При отходе после выполнения задания вертолет был подбит с земли и упал на территории правительственных войск, пилоты не выжили. Погибшие выпускники Сызранского вертолетного училища представлены к государственным наградам. Их семьям будет оказана поддержка от государства.