24 февраля, губернатор Николай Меркушкин направил поздравительную телеграмму герою Советского Союза, почетному гражданину Самарской области Владимиру Чудайкину, который сегодня отмечает свой день рождения.
“Уважаемый Владимир Иванович! Примите мои самые теплые, сердечные поздравления по случаю Вашего дня рождения! Человек героической судьбы, человек-легенда, Вы золотыми буквами вписали свое имя в летопись Великой Отечественной войны. Подвиг, совершенный Вами при штурме Берлина, наполняет гордостью и безграничным уважением сердца жителей Самарской области и Мордовии, Вашей малой Родины”, – говорится в телеграмме.
Николай Меркушкин подчеркивает: особых слов благодарности заслуживают Ваша многолетняя трудовая деятельность в послевоенные годы и выдающийся вклад в развитие ветеранского движения.
“Мы всегда будем помнить о том, что Вы сделали для нашей страны, для Великой Победы, для потомков. Уверен, что на Вашем примере будут учиться мужеству, патриотизму и беззаветному служению Отчизне многие поколения наших соотечественников. От всей души желаю Вам крепкого здоровья, благополучия, мира, добра и долгих лет жизни!” – говорит глава региона.
Владимир Чудайкин родился 24 февраля 1925 года, трудился разнорабочим на Куйбышевском авиационном заводе. После начала Великой Отечественной войны сотрудников авиазавода на фронт не брали, только через два года после начала войны Владимир Иванович хитростью попал на фронт: он спрятал заводскую бронь и комсомольский билет. Служил заряжающим в танке 23-й танковой бригады. В первом в своей жизни бою Владимир Чудайкин уничтожил три самоходных орудия противника. За время войны сменил три танка, три экипажа, в одном из боев погиб весь экипаж танка, только Владимиру Ивановичу удалось спастись.
Отличился в ходе взятия Берлина. Танк старшины Чудайкина действовал в составе штурмовой группы. Командир танка погиб, и его обязанности исполнял Чудайкин. В бою прикрывал наступающую пехоту огнем и броней, уничтожал огневые точки противника, уничтожил до 30 вражеских солдат. Танкисты помогли погасить огонь экипажу соседнего танка и отбуксировали его в укрытие, после чего вернулись в бой. В ходе штурма рейхстага при поддержке огнем пехоты танк был подбит, Чудайкин был ранен и контужен, после чего был госпитализирован. Только вернувшись из госпиталя через месяц, он узнал, что за бои под рейхстагом ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Демобилизовался в 1950 году, около 40 лет работал на металлургическом заводе Куйбышева.